ボイストレーニング・発声練習は渋谷・新宿からすぐのLavoc ボーカル教室 @下北沢

知念マネージャーは、Lavocボーカル教室開校当初に入学してくれた元々は生徒さんでした。第一印象として強烈に残っているのは、教室主催ライブに初エントリーした第2回ライブ（2004年9月11日開催）のこと。　ダンスを交えながら抜群の歌唱力で圧巻のステージを披露してくれました。

知念マネージャーは当時20歳過ぎの津田塾に通う大学生。まだ可愛らしい女の子でしたが、『Lavocボーカル教室のライブで、絶対にグランプリを獲る』と内に秘めたる思いは強く、レッスンにもとても熱心に取り組んでいました。

そして、練習を積み重ねること3年。2007年9月8日に開催したLavocボーカル教室第8回ライブにおいて、ついにグランプリを受賞したのです。グランプリ受賞者として名前を呼ばれてステージで表彰状を受け取った時、とても喜んでくれていましたが、喜んでいると言うよりもホッとした表情を浮かべていたことが印象的でした。

ライブ後の打ち上げも終わり、2次会のカラオケ屋さんの片隅で、知念マネージャーのバックコーラスで歌っていた生徒さんに祝福され、涙を流しながら喜んでいた姿に、彼女の気丈ながらも気立ての優しい人柄を垣間見た気がします。

大学卒業後、知念マネージャーは一旦アパレル会社に就職し、ある店舗の店長を任されるほどにもなっていました。歌の方は、就職してからもレッスンは受講し続け、『シゲユキ』というユニットを組んで、時折自身でもライブを開催するようにもなっていたのです。

2007年の夏も近い頃、当校スタッフの1人が退職することになり、代わりの先生を採用しなければならなくなりました。それまで生徒さんを先生に採用することは無かったのですが、知念マネージャーの歌に対する姿勢や人柄、面倒見の良さ、そして何より当校のライブに対する熱いカルチャーを、グランプリを獲得する苦労から頭だけでは無く、体でも知ってくれている知念マネージャーに『ボーカル・インストラクターをやってみない？』と声をかけてみました。すると、彼女は『実は前からやってみたいと思っていたのです。』との答えが返ってきたのです。つまり、相思相愛だったので、翌年4月に晴れて当校に着任してもらえるようになりました。

しかし、着任わずか3ヶ月後にそれまで4年勤めたベテランのインストラクターが突然の退職申し出。知念マネージャーはまだ手探りで仕事をしている段階だったにも関わらず、ベテラン・インストラクターからの生徒さんの引継ぎや、マネジメントに関わる一切の業務を任されることになってしまいました。

この時、彼女は持ち前の気丈さと明るさで、この難局さえも乗り切ってくれました。そして、彼女がインストラクターに着任してから、また新しい教室のカルチャーが芽生え、彼女を慕う教室の中心的存在になってくれる生徒さんも次々と現れたのです。

徐々に教室も勢いを取り戻し、2010年春頃インストラクターへの研修やアドバイス、そして事務などのサポートを行うマネージャーというポジションで活躍してもらうことになりました。今では、マネージャーとして携わる業務も広がり、各種研修のプログラム作成・研修講師、ボーカル・インストラクターのサポートなど、マネージャーとしてのポジションにふさわしい業務を誰言うこともなく、彼女自身から進んで取り組んでくれるようになっています。

Lavocボーカル教室とともに歩み、成長してくれてきた知念マネージャーは、当校ボーカル・インストラクターからも信頼される、本当に頼りがいのあるマネージャーです。これからも、知念マネージャーとともに歩み、ともに笑い、ともに仕事の達成感を味わって行きたいと考えています。赤ちゃんが出来てからも、背中におぶって頑張って下さいね！　（笑）